Efectos Económicos del Desempleo

El desempleo de una parte importante de la población activa es probablemente el mayor problema con el que se enfrenta un buen número de países. Los efectos del desempleo se pueden analizar estudiando las tres siguientes categorías:

· Efectos sobre los desempleados
· Efectos sobre los que trabajan
· Efectos sobre la Economía

Efectos sobre los desempleados

Conviene señalar en primer lugar que cuando existen recursos ociosos la producción potencial de los mismos se pierde para siempre. Por tanto, el primer costo para la sociedad son los recursos no producidos al tener un cierto volumen de mano de obra sin ocupar.

Los costos más graves del desempleo son para quienes lo sufren directamente, esto es, para los que no encuentran trabajo. En algunos países más desarrollados, el seguro de desempleo está en buena medida generalizado y la gran mayoría de aquellos que no encuentran empleo pueden acogerse a él: el subsidio de desempleo, sin embargo, no evita todos los males. Por ello, puede afirmarse que el desempleo es el primer elemento determinante de la pobreza.

El subsidio de desempleo cubre unos mínimos, pero indiscutiblemente el nivel de ingresos -y como consecuencia de éste  el de los gastos de los trabajadores desempleados-  es inferior que el de los que están ocupados. Pero una reducción de los ingresos  es solo uno de los aspectos del problema del desempleo, que incluso induce a problemas sociales tales como el alcoholismo, la drogadicción y el suicidio. El desempleado, al sentirse rechazado por la sociedad, sufre psíquicamente y, al tratar de evadirse, pueden incurrir en la citadas situaciones. Estos problemas tienden a presentarse con más intensidad entre los que sufren el desempleo de larga duración, esto es, que es igual o superior a seis meses.

Efectos sobre los que trabajan

Aunque, indiscutiblemente, la carga más pesada del desempleo recae sobre los desocupados, los que trabajan también tienen que pagar un alto precio por la falta de trabajo. Por un lado, los que están empleados se ven obligados a pagar parte de los costos del desempleo mediante unas cotizaciones o impuestos más elevados. El seguro de desempleo se nutre de las cotizaciones a la seguridad social de los trabajadores y de las empresas y, en parte, de las contribuciones del sector público. Así, cuando el nivel de desocupación aumenta, los trabajadores empleados contribuyen a financiar los mayores costos derivados del pago del seguro de desempleo mediante cotizaciones y mayores impuestos.

Efectos sobre la Economía

A nivel macroeconómico, el desempleo  también implica un alto costo. Cuando el desempleo perdura puede tener consecuencias degradantes para quien se ve obligado a permanecer sin trabajo. Pero incluso para la sociedad es perjudicial el que una parte de la población activa se encuentre durante cierto período desempleada. Los buenos hábitos laborales y la propia productividad potencial de los trabajadores se verán negativamente afectados.

Desempleo de Larga Duración

A nivel internacional se ha observado que tanto en períodos de prosperidad como en los de crisis, los trabajadores de 50 o más años tienen muchas más dificultades que los demás para encontrar trabajo, y éste es uno de los sectores que se ven más afectados por el desempleo de larga duración. Se ha observado, asimismo, que después de un largo período de recesión el porcentaje de personas en situación de desempleo prolongado aumenta en forma significativa. Además, en los países que hay baja movilidad laboral, es decir, que tienen un mercado laboral menos flexible, el porcentaje de individuos con desempleo de larga duración es mayor que en los países en los que la rigidez es menor.

Respecto al costo social del desempleo, hay que destacar la desigual distribución entre la población activa. Numerosos estudios han demostrado claramente que determinados grupos sufren con mayor intensidad el desempleo. Ciertas características personales y ocupacionales determinan que la probabilidad de ciertos sectores de estar sin empleo sea muy superior a la media de la población activa. Los más afectados por el desempleo son: los jóvenes, los mayores de 40 años y las personas con reducida capacitación o no calificadas.